В первые десятилетия XX столетия Роберт Грейниер, работающий одновременно лесорубом и железнодорожником, проводит долгие месяцы вдали от родного дома. Его трудовая деятельность включает валку леса, укладку шпал и участие в строительстве мостов, что надолго привязывает его к удалённым рабочим местам.
В процессе этой работы он наблюдает не только масштабные преобразования в жизни и всей стране, но и видит, какую высокую цену платят за эти изменения обычные рабочие и трудовые мигранты. Грейниер становится непосредственным свидетелем реальной стоимости прогресса для простых людей.